Novartis
ya tiene la vacuna contra la gripe A
En septiembre estaría listo el
biológico. Un nuevo caso en Cali, cuatro más en el país.
El gigante farmacéutico suizo Novartis anunció ayer
que ya tiene lista para pruebas la vacuna contra la gripe porcina mientras los
gobiernos adoptaban precauciones después de que la Organización Mundial de la
Salud, OMS, declarara el jueves la primera pandemia del siglo XXI.
Novartis sorprendió a sus competidores al anunciar
que ya produjo un primer lote de vacunas contra el virus A (H1N1), que servirá
para estudios clínicos. El grupo prevé que la vacuna esté disponible de aquí a
septiembre u octubre.
El laboratorio, con sede en la ciudad suiza de Basilea, prevé ensayos clínicos
con pacientes de aquí al mes de julio, y espera producir hasta un millón de
dosis por semana.
Este anuncio se produce en momentos en que los grandes laboratorios
farmacéuticos están lanzados en una carrera contrarreloj para producir lo antes
posible una vacuna contra la gripe A que ya ha contagiado a 29.669 personas en
74 países afectados hasta ahora.
La vacuna no ha sido probada y aún no puede ser usada en humanos. Fue producida
en células, en lugar de huevos, como es habitual con las vacunas, dijo la
compañía.
Las vacunas producidas en células representan actualmente menos de 55% de la producción
mundial de vacunas, y expertos dicen que es improbable que eso cambie por el
momento.
Tras la declaración de la pandemia mundial y al tiempo que miles de personas
siguen contagiándose por el virus en todo el mundo, la OMS trató ayer de
tranquilizar a los países afectados, asegurando que el mundo puede enfrentarse
al virus A (H1N1) .
“Ninguna pandemia anterior fue detectada tan pronto ni vigilada tan de cerca,
en tiempo real, desde el comienzo”, explicó la directora de la OMS, Margaret Chan.
Nuevo caso en Cali
Por otra parte, ayer el Ministerio de Protección Social, reveló la existencia
de un nuevo caso de gripe A en Cali (el sexto), y otros cinco más en el resto
del país, de los cuales tres corresponden a Barranquilla y otros en Medellín y
Bogotá, todos con antecedentes de viaje a zonas afectadas.
Según el Ministerio, el caso de Cali corresponde a un hombre adulto que regresó
de viaje de zonas afectadas por el virus en Europa y Medio Oriente y consultó
por presentar fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, tos y dificultad
respiratoria.
El de Medellín es un adolescente que llegó al país el pasado sábado 6 de junio
procedente de Miami, Estados Unidos, y presentó la sintomatología.
Los tres casos de Barranquilla corresponden a hombres adultos y el de Bogotá es
una mujer joven. Actualmente, todos los pacientes se encuentran en buen estado
de salud.
Con este reporte ascienden a 41 casos los positivos por este virus.
· Recuerde que si
llega a tener fiebre alta y fuerte congestión respiratoria debe acudir de
inmediato a su entidad de salud, el suyo puede ser un caso sospechoso.
· Lavado constante de manos, estornudar usando
pañuelo y evitar el saludo de mano o con beso son medidas de protección.
Ya hay pedidos
Novartis dijo que más de 30 gobiernos han solicitado
suministros de la vacuna, incluyendo Estados Unidos, que hizo un pedido por US$289 millones en mayo.
En Colombia, hasta ahora sólo ha fallecido una persona por la gripe A.
En Ecuador quince colegios permanecen cerrados temporalmente con el fin de
evitar la expansión del virus de la gripe A, que ya afecta a 73 personas.
En América Central ya suman 600 los casos de enfermos de gripe A, la mayor
parte en Costa Rica y Panamá.