Sobre las gripas, las llenuras, los edulcorantes y algo más / El médico le responde

Carlos Francisco Fernández, asesor médico de EL TIEMPO.

Las siguientes son las respuestas a varias preguntas formuladas por los lectores en días pasados.

Les recuerdo, como siempre, que estas sólo buscan orientar y no remplazar la consulta con el médico.

Doctor, ¿por qué dicen que la nueva gripa mata más a los jóvenes sanos? Juan Camilo R., Bogotá. 

Hay dos teorías, Juan Camilo: la primera dice que como los mayores de 45 años pudieron haber estado expuestos a virus parecidos en 1957 o 1966, ya tienen cierta inmunidad; la segunda apunta a que debido a que las defensas de los más jóvenes son más fuertes, reaccionan de manera tan fuerte contra el virus AH1N1, que pueden dañar los tejidos pulmonares. Pero insisto: jóvenes o viejos deben lavarse las manos mínimo 10 veces al día, usar tapabocas y aislarse en caso de gripa.

La vitamina C, ¿sirve o no sirve para la gripa? Me tomo dos pastillas diarias para protegerme, ¿hago bien? María del Carmen Benítez., Cali.

Lamento decepcionarla, pero no hay ninguna evidencia de que la vitamina C mejore sustancialmente las defensas. No está de más, sin embargo, que la tome sólo si tiene algún déficit que, valga decirlo, es muy raro en nuestro medio. Para prevenir la gripa le recomiendo mantenerse bien alimentada, bien hidratada y poner en práctica las medidas de prevención que se recomiendan contra la gripa A.

Estoy tratando de bajarle al azúcar, así que empecé a tomar gaseosa dietética. Pero he notado que me da como tembladera. ¿Qué será? Adriana Rocío Cabral, Neiva.

Aunque la publicidad dice que los sustitutos del azúcar son inocuos, en algunas personas susceptibles pueden ocasionar algunas reacciones. Ese es el caso de aquellas cuyo organismo tiene problemas para utilizar la fenilalanina, que hace parte de algunos edulcorantes. Si tiene algún síntoma, suspenda el consumo y consulte con el médico.

Doctor, como sufro de llenura, todos los días después de almuerzo tengo que tomarme una 'sal de frutas' para sentirme bien. ¿Eso es malo? Roberto Calderón, Bogotá.

No es malo sino malísimo. Si siempre se siente lleno, está en mora de consultar con el médico. Además, si bien estas soluciones son buenas de vez en cuando, tomarlas todos los días pueden llegar a causarle problemas y desarreglos metabólicos. No está de más que coma poquito, equilibrado (incluya más frutas y verduras) y siempre a sus horas.

Si tengo la tensión alta, ¿tengo que retirar toda la sal de la comida? Angélica Bustos, Medellín.

No es bueno sacarla del todo, porque el cuerpo la necesita. Simplemente modere al máximo su consumo.

CARLOS FRANCISCO FERNÁNDEZ
ASESOR MÉDICO DE EL TIEMPO