La gripe A es la primera
pandemia del siglo XXI
Redacción y agencias
Controles. En los centros hospitalarios del
país se han incrementado las medidas de prevención y el uso del tapabocas se ha
convertido en un accesorio higiénico.
Ap / El País
74 países ya tienen 28.774 infectados
con el virus de la influenza A (H1N1). La OMS decretó el máximo nivel de
alerta. Prevención mundial.
El mundo enfrenta la primera pandemia del siglo XXI, anunció oficialmente ayer
la Organización Mundial de la Salud, OMS, que vigila la progresión de la gripe
A (H1N1), aparecida hace un mes y medio en México y en Estados Unidos.
Y aunque como lo afirmó Margaret Chan,
directora de la OMS, “el virus no puede ser detenido”, será moderado y la
declaratoria de pandemia se tomó por su propagación geográfica, más no por la
severidad de la influenza.
En todo caso, según advirtió Keiji Fukuda, número dos de la OMS, “el virus se propagará
durante un año o dos por todo el mundo”.
Los casos de infecciones por el virus A (H1N1) ascienden ya a 28.774 en 74
países del mundo y las personas fallecidas por esta enfermedad suman 145, según
el último balance difundido ayer por la organización.
La enfermedad ha provocado muertes hasta ahora en México (109), Estados Unidos
(27), Canadá (4), Chile (2), Colombia (1), Costa Rica (1) y República
Dominicana (1). En los otros 67 países donde ha sido diagnosticada se ha
mostrado relativamente benigna.
Por el momento, la tasa de mortalidad no parece superior a la de una gripe
común, aunque la mayoría de los fallecidos sean jóvenes adultos.
Además, el virus “puede evolucionar rápidamente y volverse mucho más
peligroso”, advirtió la OMS, quien previno además contra un cóctel
“imprevisible” y potencialmente devastador de genes de origen humano, porcino y
aviar.
Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, invitó a la comunidad
internacional a guardar la calma y mostrar solidaridad frente a la pandemia, de
cuya declaratoria dijo, “es una declaración formal sobre la expansión
geográfica de la enfermedad” y no supone en sí “una causa de alarma” aunque no
“debemos bajar la guardia”, dijo Ban.
El Secretario General de la ONU advirtió, además, de que la estación de la
gripe normal comienza ya en el hemisferio sur del planeta y que por ello, los
países tienen que estar preparados con mejor acceso a las vacunas, medicamentos
virales y antibióticos.
Al parecer, la situación en Australia fue la que alentó la decisión de pasar la
alerta al nivel 6, pues es el quinto país más afectado en el mundo por el
virus, con 1.263 casos. Las autoridades indicaron ayer que cuatro personas
contagiadas fueron ingresadas en terapia intensiva.
Sin embargo, Australia no es el único. En Chile, la cantidad de contagios se
triplicó en dos días, alcanzando ya a 1.694 personas.
Vía libre a vacunas
Con la alerta en fase 6, la OMS da la luz verde a los laboratorios farmacéuticos
para la producción de vacunas, pero éstas no deberían estar disponibles antes
de varios meses y la organización no desea la interrupción de la producción de
vacunas contra la gripe de temporada que provoca cada año entre 250.000 y
500.000 muertes en todo el mundo.
A la espera de una vacuna eficaz, sólo existen dos medicamentos para luchar
contra la nueva enfermedad: el Tamiflu del
laboratorio suizo Roche y el Relenza
del británico GlaxoSmithKline (GSK)
.
Las reservas de varios millones de dosis están destinadas prioritariamente a
los países en vías de desarrollo, particularmente vulnerables, subrayó la OMS,
quien apeló “a la responsabilidad social” de los grupos farmacéuticos para las
donaciones y la entrega de las licencias de fabricación.
La OMS no recomienda cerrar las fronteras ni restringir la circulación de
personas y mercaderías.
Colombianos, contagiados en Egipto
Por otra parte, ayer se confirmó que un ejecutivo colombiano de la
multinacional British Petroleum,
BP, y su esposa, que residen en Egipto y regresaron recientemente allí luego de
pasar vacaciones en Estados Unidos, están contagiados con el virus A (H1N1).
“Se trata de un empleado de la BP en El Cairo y de su esposa que estaban de
vacaciones en Orlando y llegaron el domingo a Egipto. Pese a sentirse bien de
salud, el señor se hizo un control médico y resultó positivo”, aseguró Rocío
Guzmán, cónsul de Colombia en Egipto.
Con el de estos dos colombianos, los casos de portadores del virus de la gripe
A suman once en Egipto.
· Según el Banco
Mundial (BM), la economía del planeta podría perder entre un 0,7% de su
Producto Interior Bruto, PIB, como consecuencia de una pandemia “ligera” que
mataría a 1,4 millones de personas.
· La mortalidad A
(H1N1) del virus fue hasta ahora equivalente a la de la gripe estacional (0,1%)
, dejando de lado el caso de México (0,4%) , mientras que el de la gripe aviar
es de 60%.
· El colegio Fabio Caldas, en donde estudia uno
de los hijos de la primera víctima de la gripe A (H1N1) en Colombia determinó
adelantar las vacaciones para prevenir una expansión riesgosa del virus en el
plantel.
Refuerzan controles en Colombia
El ministro de la Protección Social, Diego Palacio, aseguró que todos los casos
de gripa grave en Colombia se deben considerar como casos sospechosos del virus
A (H1N1)
“Cada uno de los pacientes que tenga una gripa con determinadas características
clínicas y que requiera tratamiento médico, debe ser manejado en una forma muy
especial como establecen los protocolos del gobierno”.
El jefe de la cartera explicó que también se agudizarán los mecanismos de
vigilancia frente a todos los casos que tengan que ver con infecciones
respiratorias, porque también serán tratados como probables del virus. “Le
hemos pedido a las autoridades que sin descuidar el manejo epidemiológico que
se hace, seamos mucho más exigentes y más observadores frente a los temas que
tienen que ver con infección respiratoria”, dijo.
El Ministerio de Protección Social y el Instituto Nacional de Salud indicaron
que en el país tiene 1.130 alertas de posibles sintomáticos con antecedentes de
viaje a áreas afectadas, 136 casos sospechosos, 35 casos confirmado, un muerto.
También hay 959 casos descartados (803 por pruebas de laboratorio).
Cali, estable
El secretario de Salud de Cali, Alejandro Varela, anunció que en la ciudad el
virus de la Influenza A (H1N1) está estable. Aún se mantienen cinco casos
confirmados con el virus, pero “todos están en buen estado de salud, ninguno
reviste gravedad y con los días han ido mejorando. Incluso ya retornaron a sus
actividades normales”, afirmó el funcionario.
Por ahora, Varela explicó que los casos sospechosos son 111, los descartados
con pruebas de laboratorio, 92; los casos sospechosos pendientes de los
exámenes, 14; y todos los notificados en la Secretaría, 238.
“No estamos frente a una situación diferente. Incluso, creemos que la otra
semana vamos a tener aumento en los casos, pues es el proceso normal que se
lleva a cabo en este tipo de epidemias”, dijo.
Varela reiteró que tiene un plan de respuesta y que lo más importante es
identificar los casos a tiempo para que no vayan a empeorar. “Eso sí sería un
problema grande”, acotó.
Cronología
13 de abril: Muere primera víctima de lo que en principio se llamó ‘gripe
porcina’.
22 de abril: Se describe el virus como un nuevo subtipo de la cepa H1N1.
24 de abril: México informa de 7 muertes.
26 de abril: La gripe se extiende a Canadá.
27 de abril: España confirma el primer caso del virus en Europa. La OMS eleva
el nivel de alerta a fase 4.
29 de abril: EE.UU. registra la primera víctima
mortal fuera de México. La OMS eleva al nivel 5 la alerta.
1 de mayo: Hong Kong
confirma el primer caso en Asia. Se registran contagios indirectos, sin pasar
por México.
3 de mayo: Se revela el primer caso de gripe A en Colombia. Se trata de un
hombre de 42 años que estuvo en México y que tiene como sitio de residencia a Zipaquirá, en Cundinamarca.
13 de mayo: Confirman primer caso de gripe A en Cali. El contagiado fue un
empresario de 54 años que permaneció cuatro días en México.
29 de mayo:La Secretaría de
Salud revela dos nuevos casos en Cali. Afectados venían de México.
4 de junio: Dos nuevos casos en Cali. Se trata de una estudiante y un docente
universitario que participaron en un Congreso de Resolución de Conflictos en
Nueva York.
11 de junio: La OMS sube el nivel de alerta a 6 y declara la pandemia por la
gripe A.