Fenómenos que alteran el
ritmo de la Tierra
El Día de la Tierra se celebra en medio de la sombra de la crisis mundial.
Decálogo de errores ambientales en Colombia.
Inundaciones. Luego del desbordamiento de las cuencas hidrográficas en una
zona plana, las garzas buscan obtener alimento aprovechando lo que les deja la
humedad.
Fotos: Jorge Orozco / El país
Calentamiento global
Como si se tratara de un corazón, La Tierra lleva millones de años ‘bombeando’
vida a todos los seres del planeta. Por eso hoy, más que nunca, sus arterias
requieren de oxígeno renovado y de acciones globales que conserven el medio
ambiente y detengan el incremento de la temperatura del planeta, pues de
acuerdo con el Panel Intergubernamental de expertos de Cambio Climático, en
conjunto con las Naciones Unidas, el aumento a nivel mundial de la temperatura
ha sido de 0,6 grados centígrados a 0,8. Y se espera que dentro de 50 años, el
incremento continúe y oscile entre los 2 y 2,5 grados.
Movimientos telúricos
Existen tres capas litosféricas, la Caribe, Pacífico
y la suramericana, que interactúan en el noroccidente
de Suramérica y generan, especialmente en Colombia, una gran actividad sísmica.
De acuerdo con el director del Observatorio Sismológico de la Universidad del
Valle, Elkin Salcedo, “las zonas sísmicas del país
siempre son las mismas, pero no se puede descartar otros sectores”. Por ejemplo
el 20 de abril se registró un temblor con epicentro en San Alberto, Cesar, a
tres hora de Bucaramanga, Santander, donde se concentra un nido sísmico, como
parte de la dinámica natural de la Tierra.
Deshielos
De los 15 nevados que tenía Colombia, hoy sólo quedan ocho. Según un informe
del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales de Colombia, Ideam, los glaciares del país han perdido considerablemente
su capacidad de hielo entre 1850 y el 2002. Por ejemplo el área de hielo de la
Sierra Nevada del Cocuy era de 82,6 Kilómetros cuadrados inicialmente y pasó a
ser de 7,9 y el Nevado del Ruiz que tenía 47,5 pasó a tener 10 kilómetros
cuadrados de hielo. Este deshielo incrementa en nivel de las aguas oceánicas,
que a nivel global han aumentado entre 15 y 18 centímetros en los últimos años.
Deforestación
Del total de emisiones de gases de efecto invernadero, el 20% del carbono
concentrado en la atmósfera terrestre es generado por la tala de árboles. “Los
bosques tienen una función fundamental en mitigar el cambio climático. También
conservan la biodiversidad, el suelo y los recursos hídricos”, según se expone
en los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas, para el
2010. Por eso, aunque la tala indiscriminada de árboles para fomentar cultivos
ilegales como el de la coca, sigue siendo una actividad que afecta al país, es
importante tomar medidas para preservar la biodiversidad.
Frecuencia de eventos atmosféricos
El aumento de la frecuencia de las precipitaciones en todo el país ha sido
punto de atención para las autoridades ambientales y comunidades que habitan en
sectores de alto riesgo por deslizamientos y derrumbes.
“Seguimos teniendo las dos temporadas de lluvias en el año .
Sin embargo se han intensificado los fenómenos de la Niña (invierno) y el Niño
(verano) con períodos más largos . En 1997 Cali logró
alcanzar temperaturas de 36,4 grados centígrados bajo sombra”, explicó Harold González, coordinador de la Red de Hidroclimatología de la Corporación Autónoma Regional del
Valle del Cauca, CVC.
Estas precipitaciones también inciden en el incremento de las aguas marinas.
Por ejemplo, según un estudio de la Universidad Nacional, en los últimos 50
años el incremento del nivel del mar Pacífico en Buenaventura ha sido de 17
centímetros, y en Tumaco de 15 centímetros.
Calores más intensos y épocas de lluvia más alargadas, son en general el
panorama que despierta los planes de control y emergencia en todo el país.
Escasez de agua
La contaminación de las fuentes hídricas por vertimiento de residuos líquidos y
sólidos como aguas residuales domésticas, industriales, lixiviados y basuras,
fue el problema ambiental más relevante en el país, seguido por la deficiencia
de los acueductos, según el Informe del estado de los Recursos Naturales y del
Ambiente en Colombia 2007-2008 de la Contraloría General de la República.
A esto se le suma que cerca del 7,2% de la mortalidad infantil del país obedece
a enfermedades diarréicas y el 90% de los casos de
hospitalización de niños y niñas menores de cinco años de edad, se atribuyen a
la calidad del agua, saneamiento e higiene, según cifras del Departamento
Administrativo Nacional de Estadística, Dane,
publicadas en el informe de la Contraloría.
Actualmente cada colombiano tiene 40.000 metros cúbicos de agua disponibles
cada año, pero de no gestionarse medidas a largo plazo para la preservación del
recurso, en el 2020 podría contar con sólo 1.890 metros cúbicos, desmejorando
la calidad de vida de los habitantes.
Erupciones volcánicas
La actividad volcánica de Colombia también ha tenido cambios en los últimos
años y un incremento en los niveles de prevención para la comunidad asentada en
zonas aledañas a los volcanes. En el país, de acuerdo con el más reciente
registro del Instituto de Investigaciones en Geociencias, Minería y Química, Ingeominas, los volcanes de Cerro Machín, Nevado del Huila y Galeras, son algunos de los que presentan cambios
en el comportamiento de su actividad volcánica. También existen otros volcanes
con comportamientos activos, pero estables como son el Nevado del Ruiz, Puracé, Tolima, Azufral y Cumbal.
Desertificación
Según un reporte del Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo
Territorial y el Ideam, hasta el 2003 las zonas del
país que presentaron un aumento de sequías extremas fueron Santander, Norte de
Santander y Nariño. La ausencia de precipitaciones en sectores donde se generan
sequías, incrementa el nivel de desertificación. Asimismo en zonas húmedas
donde aumentan las precipitaciones, se impacta además en la producción
agrícola. A esto se le suma la disminución de la oferta hídrica y las
dificultades de saneamiento básico en diferentes sectores del país, especialmente
de escasos recursos.
Extinción de especies
Ante la sobreexplotación de la pesca, es importante tomar medidas para mitigar
los efectos en los ecosistemas marinos. De otro lado, la acción del hombre
también ha incidido en la extinción de especies importantes para el equilibro
del medio ambiente. Luis Fernando Castillo, director ejecutivo de la Asociación
para el estudio y conservación de las aves acuáticas de Colombia, Calidris, dijo que “en el Valle del Cauca a la fecha
tenemos 818 especies de aves, de las cuales 150 están declaradas por la CVC
bajo amenaza de extinción”. Mientras que en Colombia de las 1.900 especies en
total, 250 son migratorias.
Reducción de la Capa de ozono
El agotamiento de la Capa de Ozono es distinto al calentamiento global. No
obstante, algunos gases de efecto invernadero, causantes del aumento de la
concentración de calor en el planeta, son también los encargados de debilitar
el ozono. “Los halógenos y o clorofluorocarbonados,
son gases que generan huecos en la capa y como por ahí pasan los rayos
ultravioletas se intensifica el riesgo de cáncer en la piel”, explicó Javier
Humberto Sabogal, oficial de Cambio Climático y Servicios Ambientales de la
organización mundial WWF Colombia.