Conozca algunas de las razones
del porque el cáncer es tan doloroso
El
80 por ciento de los pacientes siente dolor por los tumores; el resto por
causas distintas, como los tratamientos contra el cáncer.
El
dolor es el más frecuente y devastador síntoma de las personas que padecen cáncer.Por
Se
sabe que el 53 por ciento de los pacientes con tumores malignos presenta algún
tipo de dolor; de ese total, la tercera parte lo califica como severo. Tres de
cada diez personas de este último grupo -señalan estudios- siguen con dolor
incluso después de que su cáncer se ha curado.
El
dolor que sufren entre el 65 y el 85 por ciento por ciento de estos enfermos,
es producido por el tumor o por sus metástasis, que afectan directamente los
receptores de dolor en los tejidos, aunque el tipo de tumor, la extensión y la
localización, nada tienen que ver con la intensidad o la duración.
Del
15 al 25 por ciento de las personas con cáncer tiene dolor debido al
tratamiento específico de la enfermedad, como la radio y la quimioterapia y la
cirugía. Estos afectan directamente las terminales de los nervios que
transmiten dolor.
Del
3 al 10 por ciento de los afectados tiene dolor por causas que no están
relacionadas con el cáncer, sino con otros factores que pueden ayudar a bajar
sus defensas o generar depresión. Esto los hace más vulnerables a padecer, por
ejemplo, neuralgias por virus como el herpes.
¿Se
puede aliviar?
El
dolor por cáncer puede ser controlado en forma adecuada en ocho de cada diez
casos siempre, si se siguen unos parámetros básicos que todo paciente debe
exigir.
El
primero es que éste sea abordado por un equipo interdisciplinario, conformado
por médicos, enfermeras, psiquiatras, psicólogos y terapeutas.
El
segundo consiste en administrar analgésicos con horario fijo (reloj en mano),
sin esperar a que se presente el dolor. Esto hace que las dosis se consuman
antes de que el efecto de las anteriores hayan
desaparecido.
CARLOS
MORENO B.*
ESPECIAL PARA EL TIEMPO
*Profesor
de la Unidad de Neurociencias de la Universidad del Rosario