Combata en casa la gripa del invierno
Abril 19 de 2009
Poca ropa, suero oral, jugos y frutas, ayudan a contrarrestar enfermedades
respiratorias.
Por estos días de
lluvias, corrientes de frío y bruscos cambios de clima, las primeras que
aparecen son las enfermedades respiratorias, traducidas en síntomas como tos,
congestión nasal, fiebre nocturna, dolor de cabeza y falta de apetito, entre
otros.
Con
las primeras olas del invierno, según preliminares informes oficiales, las
consultas médicas a nivel nacional por cuenta de las complicaciones
respiratorias en niños, se han incrementado un 35 por ciento. Razón por la cual
los pediatras se apresuran a recomendar a los padres que a toda costa eviten
medicarles por su cuenta a los menores. Sobre todo porque la mayoría de los
antigripales y jarabes terminan por agravar la condición de malestar pulmonar.
Los
mayores, por otro lado, también se ven vulnerados por signos idénticos y que en
ocasiones pueden llegar a incapacitar y a demandar aislamiento para controlar
la epidemia. “La influenza, entonces, dice la enfermera Clara Mosquera, es la
principal causa de congestión por esta época y para evadirla lo mejor es evitar
el sereno, cubrirse el pecho y ventilar las habitaciones”.
En
todo caso, asegura el neumólogo Carlos Salgado, hay que diferenciar entre gripa
y resfriado, pues la primera es una infección por virus producto del frío, los
aguaceros y el mayor acercamiento físico de la gente, que permite la fácil
traslación de las bacetrias que afectan el sistema
respiratorio y que habitualmente se combate con una vacuna anual.
Mientras
que el resfriado tiene origen en la respuesta alérgica a determinado factor
ambiental, y que puede derivar, por ejemplo, en una rinitis.
Salgado
agrega que otra forma de poner a raya las complicaciones respiratorias consiste
en lavarse las manos con regularidad “porque cuando una persona infectada tose,
contamina los objetos y no solamente por vía aérea se transmite el virus de la
gripa”.
Más
consejos domésticos recomienda igualmente el neumólogo Diego Saa Navia, quien advierte que en casa “hay que evitar el
cigarrillo, porque el fumador pasivo corre el riesgo de empeorar su cuadro
clínico, practicarles a los niños enfermos una limpieza nasal, no abusar del
‘vic vaporoub’, tampoco inhalar agua caliente con
eucalipto porque el vapor consume el oxígeno, y bañarse rápidamente por la
mañana”.
Además,
Saa Navia sostiene que no hay que arroparse mucho de
noche, consumir buenas dosis de frutas y líquidos, usar ropa fresca, ingerir
dosis controladas de acetaminofen y no emplear
inhaladores para la tos”.
A su
turno, el viceministerio de Salud recomienda sacarle
el cuerpo a los cambios bruscos de temperatura, no trasnocharse, consumir
frutas y verduras ricas en vitaminas A y C, como la naranja, la zanahoria, la
mandarina y el limón, abstenerse de ingerir medicamentos que contengan ácido
acetilsalicílico y permanecer en casa en completo reposo.
La infección
Respiratoria Aguda, IRA, es la causa más frecuente en el mundo de morbilidad y
mortalidad por enfermedad infecciosa.
Evitar lugares de alta concentración poblacional, como cines, teatros, bares y
buses, cubrir nariz y boca con pañuelos desechables al toser o estornudar, y no
saludar de forma directa (dando un beso o estrechando la mano) para no
contagiar a otras personas, son las observaciones que extiende la enfermera
Marina Cruz.
Hábito
saludable también es evitar tocarse ojos, boca y nariz ya que los gérmenes se
diseminan cuando una persona toca algún objeto contaminado y luego se toca o
frota, justamente, los ojos, la boca o la nariz.
Combinación
absurda, dicen entidades médicas nacionales es la muy difundida costumbre en
Colombia de tomar ampicilina, tetraciclina
o similares, junto con aspirina y antihistamínico para el catarro común. Sin
duda atenta contra la salud de las personas, en especial de los niños y los
adultos mayores.
Signos
de peligro y no a los jarabes
Hay
que acudir al centro de salud más próximo cuando el paciente, niño o adulto,
esté atravesando por un episodio que arroje signos de cierta gravedad como
respiración rápida o agitada, hundimiento por debajo de las costillas, silbido
en el pecho, fiebre alta, rechazo al alimento, decaimiento y sueño.
Para
combatir la tos, que es un mecanismo de defensa del organismo para expulsar las
secreciones, los jarabes no son la solución más recomendable. Para controlarla,
e incluso superarla, lo más indicado es tomar mayor cantidad de líquidos como
jugos de frutas naturales, limonada, leche o caldos.
Miel,
hidratación y limpieza
Para
aliviar la irritación de garganta, que estimula a la tos, se recomiendan
remedios caseros como miel con limón, bebidas endulzadas, o dulces y
colombinas.
A los
niños de pecho con gripa no hay que suspenderles la lactancia materna porque
esta ayuda a controlar la infección, a la vez que nutre e hidrata.
Tampoco
hay que obligar al niño enfermo a comer si no le apetece, pero se recomienda
ofrecerle alimentos nutritivos, en pequeñas cantidades y con mayor frecuencia.
Además, para evitar la deshidratación, es bueno el suministro regular de suero
oral.
Y el
suero fisiológico sirve para limpiar de secreciones la nariz de los niños.
Cuidar
a niños y mayores
Los
medicamentos de venta libre no suelen ser los más adecuados para niños con
afecciones respiratorias invernales.
La influenzaes la principal causa de gripa y la vacuna es una
necesidad en niños de 2 años y adultos de 65.
Vacunación
y mortalidad
La
Sociedad Colombiana de Neumología viene convocando al personal de salud y al
público en general para que la vacunación se convierta en el mejor antídoto de
prevención, sobre todo en adultos mayores y en poblaciones de alto riesgo como
niños y adultos mayores con enfermedades debilitantes.
Para
la Organización Mundial de la Salud los mayores de 60 años presentan mayor
número de defunciones por neumonía y aumentan las probabilidades fatales por
infecciones respiratorias, entre los enfermos crónicos.