Colonoscopia no detecta todos los
tumores según un estudio canadiense
Foto: Archivo / EL TIEMPO
La prueba sigue recomendándose, especialmente para
aquellas personas con riesgo alto de sufrir alteraciones en el colon.
Se encontró que la prueba es mucho menos precisa de lo
que se pensaba y no identificaría a cerca del 40 por ciento de los cánceres
colorrectales, aunque sigue siendo recomendable.
La conclusión es que en lugar de
prevenir el 90 por ciento de los cánceres, como se creía, las colonoscopias
podrían prevenir en realidad entre el 60 y el 70 por ciento.
La investigación, publicada en 'Annals
of Internal Medicine', causó revuelo entre los gastroenterólogos, ya que hasta
hace poco se creyó que la colonoscopia era una prueba infalible para detectar
tempranamente este tipo de cáncer, uno de los más frecuentes en países como
Colombia.
De acuerdo con el diario El País, de
España, en este estudio la prueba no detectó casi ningún cáncer situado en el
colon ascendente, donde los tumores son más difíciles de localizar, pero donde
aparece el 40 por ciento de ellos. Tampoco detectó un tercio de los
tumores malignos del colon descendente.
Para David F. Ransohoff,
gastroenterólogo de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos), el
resultado es "dramatico". No obstante asegura que las personas que
presentan algún riesgo deben seguir practicándose la prueba cuando su médico la
ordene.
El especialista hace referencia a
aquellos pacientes que presentan algún signo o síntoma que demuestre alguna
alteración en el colon. Esto va desde enfermedades benignas, como algunos
pólipos, hasta la presencia de masas, divertículos y perforaciones.
De hecho, pese a los resultados de esta
nueva investigación, la Sociedad Americana del Cáncer no modificará sus
recomendaciones respecto a la periodicidad de las colonoscopias. De todos modos
los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), de
Atlanta, insisten en la necesidad de desarrollar controles de calidad para que
los médicos que hacen colonoscopias puedan autoevaluarse y mejorar el nivel de
detección.
William Otero, gastroenterólogo y jefe
del departamento de gastroenterología de la Universidad Nacional de Colombia,
asegura que hay mucha evidencia que demuestra que la colonoscopia es el examen
ideal para diagnosticar e incluso prevenir enfermedades del colon,
especialmente el cáncer: "Existen estudios que muestran que esta prueba ha
sido un factor importante en la disminución de la mortalidad por cáncer",
aseguró.
Otero insiste, sin embargo, en que la
colonoscopia hace parte de ese tipo de exámenes cuyo éxito depende del
entrenamiento y de la experiencia que tenga el especialista que los toma:
"Incluso a personas muy bien entrenadas se les pasa hasta el 5 por ciento
de las lesiones más pequeñas", dice.
Resultados fueron "una
sorpresa", dice la autora principal
Nancy N. Baxter, cirujana colorrectal de
la Universidad de Toronto, asegura que cuando los vio pidió al analista que
volviera a procesar los datos.
El nuevo estudio asociaba a cada una de
las 10.292 personas que habían muerto de cáncer de colon con cinco personas que
vivían en la misma zona y eran de la misma edad, sexo y clase social. Se
investigó cuántos pacientes y sujetos a control se habían sometido a
colonoscopias y si se les había extraído algún pólipo. Luego se compararon los
grupos y se calculó la disminución de la mortalidad por cáncer de colon entre
quienes se habían sometido a la prueba.
Ahora el reto es averiguar por qué hay
tantos cánceres que la prueba no detecta, especialmente los del colon
ascendente, y si el problema se puede solucionar.
La colonoscopia está indicada en los
siguientes casos:
·
Anemia por déficit de hierro, sin causa
aparente.
·
Pérdida de peso, sin una razón
establecida y sin presencia de enfermedad intestinal.
·
Dolor abdominal bajo de más de dos meses
de duración y sin que haya una enfermedad intestinal conocida.
·
Cambios en los hábitos intestinales,
sobre todo estreñimiento con más de dos meses de duración.
·
Diarreas no complicadas y sin causa
aparente.
·
Como parte de los controles de las
colitis ulcerosas o de otras enfermedades, como la de Crohn.
·
Para la búsqueda de cáncer de colon en
personas sanas con riesgo potencial (screening).
·
Cáncer de colon o colitis ulcerativa.
·
Como medida de control después de la
extirpación de pólipos.
·
Después de tratamiento del cáncer
colorrectal.
·
En casos de diverticulitis (bolsillos o
pliegues en la pared del intestino) y endometriosis (tejido que responde a
cambios hormonales, ubicado por fuera del útero).