A un brote y no a una epidemia de Chagas atribuyeron las autoridades
sanitarias de Bucaramanga la muerte de una menor y el contagio de cuatro de sus
familiares detectado la semana pasada en esa ciudad. (VER INFOGRAFÍA: ¿QUÉ ES?
EL MAL DE CHAGAS)
“A diferencia de una epidemia, que se ve en todas partes –explicó Alba Nury
Ramírez Cano, coordinadora de Vigilancia Epidemiológica de la Secretaría de
Salud de Santander– lo que tenemos en este momento es un grupo de personas que
se enferman”.
Con la muerte de la niña, de un año, ya son tres las vidas que ha cobrado
ese mal en ese departamento en los últimos setenta días.
La menor murió el 16 de febrero. Entre el 7 de diciembre del 2008 y el 6 de enero
pasado, Armando Moreno y Julio César Reyes, quienes laboraban en el aeropuerto
Palonegro, de Lebrija, también fallecieron como consecuencia de la enfermedad.
Además, cuatro familiares de la menor muerta están infectados de Chagas,
enfermedad transmitida por el insecto conocido popularmente como pito, que es
portador del parásito tripanosoma cruzi, que origina la patología.
Funcionarios de las secretarías de Salud de Bucaramanga y Santander se
reunían anoche para elaborar un plan de contención que podría incluir la
fumigación en sitios periféricos de la ciudad.
María Leonor Jaimes, secretaria de Salud de Bucaramanga, dijo que aún se
desconoce la manera en que la niña y sus familiares contrajeron la enfermedad,
pues en los barrios donde viven (Campohermoso y Bucaramanga) no han caído pitos
en las trampas que allí se ubicaron tras la muerte de la menor.
Según estudios de patología, la niña murió por una miocarditis (inflamación
del músculo cardíaco) que produce el Chagas en etapa crónica.
Frente a la muerte de los funcionarios del aeropuerto, los primeros estudios
señalan que habrían muerto por la ingesta de mandarinas infectadas con el
parásito. Seis personas más que comieron de la fruta en una vereda de Lebrija
también están infectadas.
El cardiólogo preventivo, Juan Carlos Villar, especialista en fisiología
cardiovascular y director del Proyecto Chicamocha, que desde hace doce años
estudia el Chagas, dijo que el pito se ha detectado en Bucaramanga en barrios
como Pan de Azúcar, Cañaveral y La Universidad, entre otros.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en América se estima en 12
millones el número de personas infectadas por este mal.
Villar, basado en sus estudios, precisó que entre 20 y 30 por ciento de los
infectados muere tras llegar a la etapa crónica, en la que el parásito se
introduce en los músculos y produce meningoencefalitis, miocarditis e
inflamación del hígado y el vaso.
Según la revista Biomédica, en su edición 25 del año 2005, Casanare es el
departamento donde hay más personas con esta enfermedad