Washington
Relanzan estudios con células madre
Marzo 11 de 2009
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La decisión de Barack Obama cusó
alborozo en la comunidad científica.
Resumen de
agencias, Washington.
Mientras en el
Vaticano se recibió con preocupación el anuncio del fin al bloqueo de fondos
públicos estadodounidenses para la investigación en
células madre y la calificó de “inmoral y superflua”, la comunidad científica
mundial celebra con la decisión del presidente de EE.UU.,
Barack Obama.
De
acuerdo con científicos estadounidentes las células madre embrionarias son vitales para entender el mecanismo de
las enfermedades humanas.
“La
investigación sobre células madre embrionarias da a la ciencia biomédica la
capacidad de desmontar los mecanismos de enfermedades humanas”, explicó Curt Civin, director del Centro
de Biología de Células Madre de la Universidad de Maryland.
Obama firmó un decreto que revierte la
prohibición, decidida en 2001 por su predecesor Bush
apelando a razones éticas y religiosas, de utilizar fondos federales para
financiar la investigación sobre células madre embrionarias.
Las
células madre embrionarias son la fuente de todos los tejidos y órganos del
cuerpo. Para obtenerlas es necesario destruir el embrión del que provienen.
Muchas personas consideran que un embrión viable ya es un ser humano y por lo
tanto se oponen a ello.
“Las
células madre embrionarias contienen la programación de la vida. Son
fascinantes”, prosiguió Civin, uno de los pioneros en
esta clase de investigación.
“Si
sabemos cómo es que cada célula del cuerpo decide convertirse en tal o cual
otra célula, o decide no reproducirse o no diferenciarse como las células
cancerosas... podremos comprender el mecanismo de gran cantidad de enfermedades
y hallar los medios de tratarlas o prevenirlas”, explicó.
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"Esta decisión no es ni ética ni científicamente motivada o
justificada, pues se considera al embrión humano como una persona”. Monseñor
Elio Sgreccia. presidente
de la Pontificia Academia de la Vida. |
Las células madre embrionarias tienen la capacidad de convertirse en
cualquier otra célula del cuerpo: cardiacas, pancreáticas o cerebrales.
Pueden
potencialmente reemplazar a las células destruidas del músculo cardiaco, del
páncreas —para tratar la diabetes— o las células nerviosas, para tratar el mal
de Parkinson o para restablecer la conductividad nerviosa en la médula espinal
de las personas paralizadas a causa de un accidente.
Civin destacó que en el marco del plan de
estímulo de Obama, a partir de septiembre se
dispondrá de US$10.000 millones para la investigación
médica.
Para Harold Varmus, director de los
asesores de ciencia y tecnología de la Casa Blanca, es necesario “identificar
el tipo de células madre que pueden ser mejor utilizadas para terapias
celulares. Actualmente estamos en ese proceso”.
“Las
células madre derivadas de un embrión humano parecen ser el candidato más
prometedor, pero hay otros medios para producir células madre, parecidas a las
embrionarias, como las células madre adultas llamadas pluripotenciales
inducidas”, agregó Varmus.
Robert Lanza indicó por su lado que su firma Advanced Cell Technology
en Worcester, Massachusetts,
“pedirá el aval de la agencia estadounidense de control de medicamentos, FDA,
para una prueba clínica de una terapia basada en células madre embrionarias
para impedir la ceguera. No se puede imaginar cuántas investigaciones clave
fueron bloqueadas por las restricciones”, dijo Lanza.
Japón
apuesta por las células
Japón
está construyendo el que será el mayor centro de investigación celular del
mundo, justo cuando EE.UU. ha desbloqueado los fondos
públicos para este campo.