El cambio climático amenaza la
productividad de América Latina
Foto: EFE
En países como Colombia, el exceso de precipitaciones ha
generado un aumento de las enfermedades tropicales, como el dengue.
Banco Mundial advierte sobre los riesgos para la
generación eléctrica. Efectos del calentamiento van desde problemas de salud
hasta caída de la competitividad.
La competitividad y la productividad de
países como Colombia están en riesgo por el cambio climático, que afecta la
agricultura, la pesca y la generación eléctrica, así como la salud humana.
Por eso, el Banco Mundial (BM) puso a disposición de América Latina y el Caribe
un cheque por 6.000 millones de dólares para proyectos que contribuyan a
reducir las emisiones de dióxido de carbono.
El organismo multilateral presentó ayer su informe 'Desarrollo con menos
carbono: Respuestas latinoamericanas al desafío del cambio climático'. En él
advierte sobre fenómenos como el deterioro de la productividad colombiana por
el aumento del número de personas incapacitadas a causa de la mayor incidencia
de la malaria y el dengue, consecuencia a su vez del calentamiento global.
El reporte prevé un repunte de las enfermedades tropicales en los próximos años
por las fuertes lluvias y las inundaciones en la región andina.
Se calcula que el número de víctimas del dengue se incrementará 21 por ciento
de aquí al 2050 y 64 por ciento hasta el 2100. Algo similar ocurriría con los
casos de malaria, que subirían 8 por ciento hasta el 2050 y 23 por ciento al
2100.
Se calcula que los costos para atender a estos nuevos enfermos alcanzarían los
8 millones de dólares anuales, sin tener en cuenta los perjuicios económicos
por la menor productividad del país.
"Los casos proyectados fueron calculados con base en las cifras de los
municipios correspondientes a los afectados en el periodo 2000-2005. Los costos
estimados no consideran el potencial de nuevos municipios afectados",
indica el informe presentado por Laura Tuck, directora para el desarrollo
sostenible de Latinoamérica y el Caribe del BM.
"Aunque no es la mayor fuente de emisiones que contribuyen a ello, la
región sí está sufriendo el impacto del cambio climático", concluye el
estudio.
Menos energía
El Banco Mundial le advierte a Colombia, donde el 70 por ciento de la
electricidad se genera con agua -al igual que en Ecuador y Bolivia-, sobre los
problemas para el abastecimiento de energía a partir de las fuentes hídricas.
Estos se relacionan con el deshielo de los glaciares en los Andes, que también
amenaza la oferta de agua potable.
Un análisis de las tendencias de las temperaturas indica posibles incrementos
de 0,6 grados centígrados por década, que afectarían las zonas más húmedas del
norte de esta cordillera. Algunos de los principales glaciares de baja altitud,
de menos de un kilómetro cuadrado de área, podrían desaparecer completamente en
los próximos 10 años. El Chacaltaya, en Bolivia, podría haberse derretido del
todo en el 2013.
"Mientras los glaciares se derriten, los flujos de agua crecen e
incrementan las amenazas de inundaciones. Pero eso es un fenómeno temporal, porque
si continua por décadas eventualmente el volumen de agua se reducirá
sustancialmente", indica el documento.
Menos competitividad
agrícola
Los cambios climáticos también reducirán la productividad de la agricultura.
Los costos económicos para Latinoamérica serían de 91.000 millones de dólares,
cerca del 1 por ciento del PIB para el 2050, si la temperatura aumenta 1,79
grados centígrados. Y esa cifra no incluye los efectos económicos en los
ecosistemas ni el riesgo de aumento de desastres naturales, que influyen
notablemente en la producción agrícola.
En Brasil, simulaciones hechas por el BM muestran que habría una reducción del
18 por ciento en la productividad a mediados de este siglo, lo cual elevaría
los niveles de pobreza entre 2 y 3,2 puntos porcentuales, dependiendo de las
posibilidades que tengan los agricultores de migrar en respuesta a los cambios.
Otro de los riesgos que se corren en el continente, especialmente en países
como Colombia, es la desaparición de los corales. Los arrecifes son el hogar de
más del 25 por ciento de las especies marinas y protegen los territorios
continentales del oleaje.
En el caso del Caribe, los arrecifes de coral son la incubadora del 65 por
ciento de todas las especies de la región y su supervivencia es crítica para la
ecología de los mares.
Este fenómeno acarrearía problemas para la competitividad de la industria
pesquera de México, donde el 45 por ciento de la producción de camarones se
origina en el Golfo, así como el 90 por ciento de las ostras y el 40 por ciento
de la pesca comercial.
* GRACIAS A UNA INVITACIÓN DE CLIMATE MEDIA PARTNERSHIP
30 % de los arrecifes de coral ha desaparecido desde 1980. En
el 2060 habrían muerto todos.
50 % podría caer la productividad agrícola de la región de aquí al 2100.
La disminución mínima sería del 12 %.
0,6 % del PIB cuestan, en promedio, los desastres naturales resultantes de
fenómenos climáticos.
JUAN GUILLERMO LONDOÑO
ENVIADO ESPECIAL A POLONIA