Después de afirmar
para el diario británico The Guardian
que su cáncer de garganta habría sido provocado por el sexo oral, el actor estadounidense
Michael Douglas revivió el debate sobre la relación que existe entre el virus
del papiloma humano (VPH) y este tipo de cáncer.
Un estudio realizado
en el 2011 por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., y cuyos resultados
fueron publicados por la revista Journal of Clinical Oncology, concluyó que el VPH, un virus con
muchas cepas y que también se transmite por vía sexual, podría estar
relacionado con esta enfermedad.
Según los
investigadores, “el VPH, al igual que el alcohol y el cigarrillo, podría ser un
factor desencadenante de este tipo de cáncer”.
En ese sentido,
según la Oral Cancer Foundation, una de las cepas del VPH,
conocida como VPH16, podría tener una elevada capacidad para transformar las
células de la garganta y de la boca en células cancerosas.
Igualmente, una
investigación realizada entre el 2000 y el 2008 en España, que recogió los
datos de 102 pacientes, mostró que el 26,7 por ciento de los cánceres de
garganta detectados estuvieron relacionados con el VPH.
Pero expertos
sostienen que el VPH sería solo uno de
los factores externos que, junto a otros, como el consumo de alcohol y tabaco,
podrían contribuir a desarrollar el cáncer de garganta.
Carlos Castro,
médico oncólogo y director científico de la Liga Colombiana contra el Cáncer,
explica que “como todos los cánceres, el de garganta tiene un origen
multifactorial”, como antecedentes genéticos, con factores agregados, como el
consumo de alcohol y cigarrillo y la frecuencia en el tiempo de las prácticas
sexuales.
“Hasta hoy no puede describirse el cáncer de garganta como
una enfermedad de trasmisión sexual”, añade.
El oncólogo de la
Universidad de Cartagena Haroldo Estrada sostiene que “el VPH podría ser un
factor determinante en la génesis de este tipo de tumores”, pero advierte que
“no todas las personas que practiquen sexo oral y estén en contacto con el
virus desarrollan tumores en la garganta”.
Ambos expertos
recomiendan mantener medidas de prevención como la vacunación, tener relaciones
sexuales con prevención y demás cuidados para minimizar el contagio por vía
sexual.