Se aviva la polémica mundial por
creación de célula sintética
Los
científicos dicen que se podría diseñar algas que puedan atrapar el dióxido de
carbono y producir otro tipo de hidrocarbonos de
utilidad en refinerías. Iglesia, preocupada.
El
anuncio sobre la producción de la primera célula sintética, basada en ADN
creado por el hombre, ha generado toda clase de reacciones y, como era de
esperarse, ha desencadenado una fuerte polémica en torno a las repercusiones
éticas y legales de este avance de la ciencia.
Esta
semana las revistas New Scientist
y Science reportaron que científicos del Instituto
estadounidense J. Craig Venter,
ensamblaron un genoma bacterial y lo trasplantaron al citoplasma vacío de una
bacteria similar y crearon la primera célula autorreplicadora
del planeta cuyo padre es un computador.
La
comunidad científica reaccionó positivamente al anuncio. "Lo hemos
esperado mucho tiempo, y valió la pena", afirmó el doctor George Church, profesor de
genética en
Aunque
este descubrimiento es un paso importante en las investigaciones que buscan
crear una vida artificial, sus inventores, Hamilton Smith
y J. Craig Venter, pionero
del mapa del genoma, enfatizaron que este aún no es el caso.
"Si
bien hemos creado la primera célula sintética. Definitivamente no hemos creado
vida de la nada, porque usamos una célula receptora para activar el genoma
sintético", afirmó Venter.
Esta
aclaración la hizo para tratar de calmar las voces de los críticos.
'Podría
traer salto devastador hacia lo desconocido'
En una
entrevista con el diario
"El
hombre procede de Dios, pero no es Dios: es un ser humano y tiene la
posibilidad de dar vida procreando, no construyéndola artificialmente",
afirmó.
Sin
embargo aparentemente a Venter estas criticas no le
preocupan demasiado, porque cuando la prensa le preguntó si se trataba de
suplantar a Dios en la creación de vida, declaró que esto siempre se dice
cuando se produce un descubrimiento científico, sobre todo en biología.
Sin
embargo, en lo que si coincide este científico con la iglesia católica es en la
necesidad de crear nuevas regulaciones que eviten abusos de esta "poderosa
tecnología".
"Creo
que las regulaciones existentes no bastan, y como inventores de esto y
responsables de su desarrollo, queremos ver que se haga todo lo posible para
prevenir los abusos", afirmó Venter al diario
británico The Independent.
Según Venter, con este método se proyecta diseñar algas que
puedan atrapar el dióxido de carbono y producir otro tipo de hidrocarbonos de utilidad en refinerías. También podría
usarse en la creación de sustancias o ingredientes alimenticios, en la limpieza
del agua y creación de vacunas.
Por su
parte, el presidente estadounidense Barack Obama le pidió a
ANA
MARÍA JARAMILLO
PARA EL TIEMPO
MIAMI