México, Venezuela y Guatemala son las naciones latinoamericanas con mayores
índices de obesidad entre la población mayor de 15 años, según una lista de la
consultora Euromonitor, difundida esta semana, y en
la cual se reseña a los diez países del mundo con más altas tasas de esta
enfermedad en el 2009.
La lista es liderada por Kuwait y Estados Unidos, y la integran países de
Oriente Medio, Oceanía y América Latina, con México en el quinto lugar mundial,
Venezuela en el sexto y Guatemala en el décimo.
En el 2009, el 38,7 por ciento de los mayores de quince años era considerado
obeso en Estados Unidos, frente al 31,8 por ciento de México, el 29,6 por
ciento de Venezuela y el 27,5 por ciento de Guatemala.
Según el estudio, las tasas de este problema están aumentando en América
Latina y las perspectivas para el 2020 apuntan a que seis de los países con
mayor obesidad en el mundo serán latinoamericanos: Venezuela, Guatemala,
Uruguay, Costa Rica, República Dominicana y México.
De estos, Venezuela será el tercer país con más gente obesa en el mundo, con
un 41,6 por ciento.
Las tasas de obesidad han aumentado considerablemente desde 1980, cuando
comenzó a extenderse el consumo de comida rápida en América Latina. Y se prevé
que las cifras de afectados por esta enfermedad sigan aumentando.
entre otras cosas, porque la comida rápida es, a
menudo, más barata que la comida tradicional. A lo cual se suma el incremento
de la urbanización, que supone estilos de vida más sedentarios.
Esta semana, el presidente mexicano, Felipe Calderón, reveló –con base en
datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS)–
que su país tiene el mayor índice de adultos con sobrepeso en el mundo y es el
primero en obesidad infantil. Y estimó que estos dos problemas de salud le
cuestan al Estado mexicano unos 3.240 millones de dólares.
Calderón explicó que el 70 por ciento de los adultos en México padece
sobrepeso, mientras que el 70 por ciento de los niños de 5 a 11 años sufre de
obesidad.
Los dos conceptos son distintos. El parámetro usado para medir el sobrepeso
y la obesidad es el índice de masa corporal (IMC) y la OMS habla de sobrepeso
cuando hay un IMC igual o superior a 25, y de obesidad, cuando el mismo
indicador es igual o superior a 30.
Cálculos de la OMS indican que en 2005 había en todo el mundo
aproximadamente 1.600 millones de adultos (mayores de 15 años) con sobrepeso y
al menos 400 millones de adultos obesos.
Además, la OMS ha estimado que, de seguir la tendencia actual, en 2015 habrá
aproximadamente 2.300 millones de adultos con sobrepeso y más de 700 millones
con obesidad.