Científicos estadounidenses
hallaron a mujer que no le teme a nada
Por
una enfermedad cerebral no le teme ni a serpientes ni a un cuchillo en su
cuello.
La
mujer no puede experimentar miedo porque tiene destruida la parte de su cerebro
en la que los científicos creen que se gesta ese sentimiento.
Los
investigadores hicieron un seguimiento a la mujer (conocida como SM), durante
las últimas dos décadas, con el propósito de buscar claves sobre su condición
que, suponen, puede suministrarles pistas para tratar el estrés postraumático,
particularmente en soldados que regresan de la guerra.
"Es
bastante sorprendente que aún esté viva", dijo Justin
Feinstein, cuyo estudio fue publicado en 'Current Biology'. "La
naturaleza del miedo es la supervivencia y la amígdala cerebral nos ayuda a
evitar las situaciones, las personas o los objetos que ponen nuestra vida en
peligro", aseguró.
"Al
haber perdido su amígdala, SM perdió también su capacidad de detectar y eludir
el peligro". En lugar de miedo, SM, cuya rara condición es conocida como
enfermedad de Urbach-Wiethe,
muestra un incontenible sentimiento de curiosidad".
Para
estudiar sus reacciones, los investigadores la llevaron a una tienda de mascotas
exóticas llena de arañas y víboras, animales de los que ha dicho repetidamente
que "odia" y trata de evitar.
"No
bien entró en el local, SM se dirigió al serpentario y se mostró cautivada por
la amplia colección de víboras", se afirma en el estudio. Interrogada
sobre si quería agarrar una víbora, SM respondió afirmativamente y jugó con una
durante tres minutos.
Los
científicos señalaron que la mujer "nunca fue condenada por un delito,
sino que más bien fue víctimas de varios".
Feinstein dijo que esperaba que la
experiencia de SM pueda ayudar a tratar personas con estrés postraumático, un
problema extendido entre soldados que retornaron de Irak y Afganistán.
"Sus
vidas están marcadas por el miedo, muchas veces son incapaces incluso de salir
de sus casas debido al siempre presente sentimiento de peligro", dijo.
"Si entendemos cómo el cerebro procesa el miedo, tal vez algún día seamos
capaces de concebir tratamientos dirigidos a áreas seleccionadas del cerebro
que permiten que el miedo se haga cargo de nuestras vidas".