Cuidado con las bacterias en los
hospitales, lo pueden infectar
Muchas
infecciones y muertes producidas por bacterias se evitarían con más control
epidemiológico.
Si
usted es hospitalizado y el médico que lo atiende le promete que en ese centro
de salud no corre ningún riesgo de adquirir una infección, sospeche. Esa es la
primera recomendación de Richard Wenzel, médico
estadounidense experto en epidemiología y en infecciones intrahospitalarias,
algo mucho más frecuente de lo que se cree.
Según
él, "no es realista llegar a un cero por ciento de infecciones en
hospitales y clínicas y lo importante es disminuir al máximo la posibilidad de
que se produzcan".
Estas
lesiones o daños no intencionales, producto de la atención en salud y no de la
enfermedad de base del paciente, son prevenibles en casi el 30 por ciento de
los casos y se clasifican de acuerdo a si se deben a factores endógenos o
exógenos.
Los
primeros responden a enfermos con defensas bajas (inmunosupresión),
lo que los hace más susceptibles a adquirir bacterias (personas con cáncer o
con VIH, por ejemplo).
Los
segundos implican procedimientos hospitalarios que no cumplen las normas
adecuadas de sanidad, la desinfección de salas y de implementos de cirugía o la
adecuada asepsia del personal médico que atiende al paciente.
Las
infecciones intrahospitalarias ocasionan más de 100
mil muertes al año en Estados Unidos y le cuestan a esa nación cerca de 6,7
billones de dólares, también anualmente.
"Entre
el 5 y el 10 por ciento de las personas que entran en un hospital contrae una
infección que no tenía antes", dice Wenzel. De
ellas, el 25 por ciento puede fallecer por complicaciones con esa
infección.
En
Colombia aún no existe un estudio oficial sobre el tema y las únicas cifras
disponibles son las del informe del Grupo para el Control de
Según
Elkin Lemos, infectólogo y
doctor en Salud Pública de
Pacientes
decuidados intensivos,los más vulnerables
Las
infecciones intrahospitalarias más comunes son
las que se contraen por incisiones que se practican durante las cirugías o en
el momento en que se introducen tubos, jeringas o catéteres en los pacientes.
Las
personas más vulnerables a adquirir estas infecciones son las que
están en las Unidades de Cuidados Intensivos (pues suelen tener sus sistemas
inmunológicos comprometidos y, por eso, las defensas muy bajas) y las
resistentes a los antibióticos que combaten esas infecciones.
Entre
las variables que explican el que un paciente adquiera una infección de
este tipo también están el tiempo total de hospitalización y si el ingreso se
realizó de forma urgente. Lávese siempre las manos antes de entrar en
contacto con un paciente hospitalizado. Si tiene una enfermedad contagiosa,
evite visitarlo.
Tarea
para el paciente
El
paciente es, en gran parte, responsable de evitar contraer infecciones en
hospitales y clínicas. Si lo van a operar, pregunte primero por el cirujano,
pues "entre más cirugías tenga en su hoja de vida, menos riesgo",
dicen los expertos. También debe exigir que la higiene de los
especialistas que lo atienden y la desinfección de las herramientas que
utilizan con usted sean las adecuadas. Si no está conforme, quéjese.
REDACCIÓN
SALUD