Glaxo, a pagar multa millonaria por fraude
La farmacéutica
británica fue sancionada por publicidad engañosa.
El
gigante farmacéutico británico GlaxoSmithKline (GSK)
deberá pagar una multa récord de 3.000 millones de dólares para poner fin a
querellas de autoridades de EE. UU.
El
Departamento de Justicia de Estados Unidos explicó que la compañía fue acusada
de "promoción ilegal de ciertos medicamentos, de no revelar información
relacionada con la seguridad (de los fármacos) y de hacer declaraciones falsas
sobre los precios".
Se
trata de un acuerdo y una multa a una farmacéutica sin antecedentes, tanto en
precio como en alcance.
"Este
es el mayor acuerdo amistoso de una compañía de salud en la historia de Estados
Unidos y la mayor cantidad pagada por una compañía farmacéutica", dijo
James Cole, subsecretario de Justicia.
GSK
se declaró culpable de hacer promoción ilegal de ciertos fármacos, de emitir
declaraciones engañosas sobre el precio y la efectividad de los medicamentos y
de no tener en cuenta estudios que demuestran su ineficacia.
El
fraude se refiere a tres medicamentos: Paxil, que GSK
comercializó falsamente como un antidepresivo para niños, cuando nunca se probó
como tal por las autoridades sanitarias; Avandia, un
antidiabético vendido sin alertar sobre el riesgo de ciertos efectos
secundarios; y Wellbutrin, un fármaco para tratar la
depresión severa que se publicitó como un medicamento para "estar más
delgado o tener más relaciones sexuales".
Vacaciones
o conciertos
Pero
la situación va más allá. El gigante farmacéutico también reconoció haber
financiado operaciones de promoción de sus productos en las que instaba a los
médicos a prescribir los fármacos a cambio de vacaciones en Hawai, cacerías de
faisanes en Europa o conciertos.
Según
un comunicado de GSK, el acuerdo "pone fin a todas las sanciones penales y
civiles relacionadas con una investigación iniciada en el 2004 sobre las
prácticas comerciales del grupo con respecto a nueve productos".
El
convenio también incluye una investigación del Departamento de Justicia sobre
declaraciones fraudulentas de precios relacionadas con el programa federal de
seguro médico para personas mayores o de bajos ingresos.
GSK
Colombia dijo ayer que este acuerdo "no refleja lo que es hoy" la
compañía.