Esta semana leí que personas que sufren de depresión hicieron una marcha en
Bogotá para pedir que se les tome en serio. Hace poco, los siquiatras del país anunciaron
que no están dispuestos a seguir trabajando dentro del sistema de salud si las
enfermedades mentales no se tratan con responsabilidad.
Los pacientes se quejan porque no les dan citas a tiempo, porque los
controles no son regulares, porque la medicina no llega en el momento adecuado,
porque no los remiten a los siquiatras. ¿Por qué es esto tan importante? Yo
tengo un trastorno bipolar, es decir, sufro cambios de estado de ánimo que van
desde la euforia hasta la depresión. Antes de que me lo diagnosticaran hace ya
tres años, fui tratada por depresión durante siete y tuve también ataques de
pánico. Esto es que, de pronto, uno empieza a sentir literalmente pánico, uno
quiere correr, siente que se va a morir, tiene taquicardias, sudoración. Pero
esto sucede sin que algo real lo asuste a uno, se da porque sí; entonces,
cuando termina el ataque, uno cree que se está enloqueciendo. Y se repite y se
repite y empieza uno a sentir miedo de todo: de salir a la calle, de estar con
otras personas, de manejar, de utilizar el transporte público… En mi caso, la
depresión llegó con estos ataques de pánico, que se mezclaban con una ansiedad
muy fuerte que me hacía sentir agitada, con la sensación de que algo grave
estaba pasando o estaba por pasar. No podía quedarme quieta, no me podía
concentrar.
Pero la depresión es mucho más que ansiedad: uno se siente vulnerable todo
el tiempo, sensible, con ganas de llorar, las ideas se quedan en la cabeza
martillando sin parar, se vuelven obsesivas, y con el paso de los días uno siente
que no vale la pena, que la vida le quedó grande, que no puede enfrentarla, y
se paraliza. De allí al suicidio falta poco. Yo no intenté matarme, pero sí
sentí que no era capaz, no me podía concentrar, lloraba viendo cualquier
programa medio sentimental en la televisión, me ponía brava por todo y creía
que los demás estaban contra mí. Renuncié a mi trabajo, porque no me sentía
capaz de asumir el estrés.
Me vieron varios médicos generales que me ordenaron exámenes para el
corazón, la tiroides, la cabeza, y ninguno dio con el chiste, Y mientras tanto,
la ansiedad, el miedo, la angustia y los ataques de pánico aumentaban. Hasta
que un ginecólogo me remitió al siquiatra. Allí me calmó todo, me recetó
medicinas para la ansiedad que me tranquilizaron y también me quitaron los
ataques de pánico, pero, sobre todo, me explicó la enfermedad, y esto me hizo
sentir que no era un bicho raro. También me ordenó antidepresivos, que me
permitieron retomar mi vida. Con terapia y medicinas logré salir, volver a
trabajar, tener hijos y llevar una vida sin contratiempos, con citas regulares
con el siquiatra para monitorear la enfermedad.
Hoy miro para atrás y pienso que si me hubieran diagnosticado a tiempo, me
habrían evitado sufrimiento y quedarme sin empleo, porque los síntomas se
crecen como una bola de nieve: el miedo trae más miedo, la angustia se
multiplica, la invalidez se agudiza y el sinsentido cobra fuerza. Cada día que
pasa sin atención médica es un paso seguro hacia el intento de suicidio.
Pero lo peor de todo es que los médicos que no son siquiatras no conocen
realmente en qué consiste la depresión y le dicen a uno que ponga de su parte,
que deje de pensar cosas tristes. La verdad, uno no puede comportarse de otra
manera, porque el cerebro no le envía a uno información positiva, todo lo que
le dice a uno es negro.
Ahora bien, si uno es bipolar, como es mi caso, uno también se puede
enloquecer. A mí me pasó siete años después de que me diagnosticaran la
depresión y entonces pasé a ser una paciente maníaco- depresiva. Creí que todos
mis ancestros habían venido por mí y una voz en mi cerebro me dijo que me
estaban recubriendo el corazón con cintas porque iba a tener una muerte
indolora. Y de pronto, la voz me anunció que estaba muerte. Entonces salí de mi
casa, dejé a mi marido en la ducha a cargo de niños pequeños, y caminé en
pijama. Como estaba muerta, tiré el reloj porque no necesitaba el tiempo, y me
quité la ropa, caminé desnuda como 10 cuadras hasta llegar a una avenida.
La voz me dijo que yo era un espíritu, que si no lo creía, que me le lanzara
a un carro, y me lancé, entonces, al ver que el vehículo me esquivaba, entendí
que estaba viva. Me devolví corriendo a la casa, asustada, y por momentos
dudaba de si estaba muerta, de si me había suicidado y por eso estaba vagando.
Un hombre me vio, me ayudó a recoger mi ropa, aparecieron dos policías, me
llevaron a mi casa, y mi marido se hizo cargo de mí. Llamó al siquiatra, y él
me recetó droga y me incapacitó por dos semanas. Volví a trabajar, no perdí me
empleo, y sigo siendo productiva. Vivo como una persona común y corriente, no
he vuelto a tener crisis porque me atienden a tiempo.
Tomo mis medicinas, hago ejercicio, voy al siquiatra cada 15 días y le
cuento cómo he estado. Cuando veo venir los primeros síntomas de ansiedad, me
tomo mis pepitas. Como la ansiedad es mi antesala de cualquier problema, la
freno de una. La idea es evitar que la crisis se produzca.
Para mí es claro que la oportunidad de contar con un buen siquiatra en los
momentos difíciles ha sido fundamental para llevar una vida tranquila y productiva.Mi única limitación es no hacer pública mi
enfermedad, por eso doy este testimonio en el anonimato, después de todo no es
fácil entender la locura.
Por fortuna, puedo pagar una medicina prepagada que cubre mis citas. Pero,
¿qué hacen las personas que no tiene un tratamiento a tiempo? Pues lo que ellas
denuncian: que pierden los empleos, que no pueden trabajar, que se han
intentado suicidar más de una vez, que no pueden cuidar a sus hijos, la vida se
les acaba.
No saben que, en muchos casos, los enfermos mentales llevamos una vida
normal. Y no lo saben porque les dan las citas con los doctores al mes de
haberlas solicitado, cuando durante todo este tiempo pueden chiflarse o
matarse, o los atienden médicos generales que no saben nada. Y además, no les
recetan las medicinas por la cantidad de días necesarios. Si uno deja de
tomarlas durante varios días, puede tener una crisis.
Estas enfermedades necesitan ser tratadas en el momento preciso para que no
se crezcan, y con citas siquiátricas que controlen al paciente, de lo
contrario, las recaídas son inminentes. Entonces, ¿qué va a hacer el sistema de
salud con todos aquellos que no tiene la oportunidad de costear una salud
mejor? ¿Cómo negarles la oportunidad de vivir bien? Si a pesar de toda esta
historia mía yo he podido trabajar, ser madre y esposa, es porque he tenido la
posibilidad o el privilegio de acceder a una medicina oportuna, pero no es
justo que otros no puedan hacerlo, cuando el tratamiento es sencillo, mucho más
que para otras enfermedades. Por eso, creo que los manifestantes del domingo y
los siquiatras tienen razón, no hay derecho a que esto no se trate como se debe.