Ramiro Tafur, gerente de las Empresas Municipales
de Cali, Emcali, dice que no les ha faltado planeación y que es el peor momento
del río Cali en 30 años.
Hoy, cuando muchos caleños abren el grifo y por cuenta de un racionamiento
no tienen agua y los ríos se ven como tristes caminos de piedra, surgen las
dudas sobre la vulnerabilidad de la ciudad en materia de abastecimiento del
valioso líquido.
Ramiro Tafur, gerente de Emcali, asegura que a las empresas municipales no
puede atribuírseles toda la culpa de lo que está pasando. Habla del descuido de
las cuencas por parte de las autoridades ambientales y afirma que no hay
estudios sobre el uso de nuevas fuentes de agua para el sur, por lo que hay que
empezar de cero.
No es una afirmación 100% correcta. Hay una crisis relacionada con un verano
fuerte. El río Cali, que abastece el 25% de la ciudad, tiene un caudal de 1,5
metros cúbicos y hoy entrega 700 litros por segundo. Pero esto no pasa solo por
el clima sino por la indolencia de las autoridades, que han dejado invadir la
cuenca, su mal manejo por parte de los entes ambientales, llámese CVC, Dagma o
Alcaldía y acciones como la tala.
El río Meléndez, que surte el acueducto de La Reforma, tendría agua
suficiente para el 100% de las comunas 18 y 20, pero la tubería es perforada y
usada por invasiones. Allí se pierde el 70% del agua. Esa no es la disculpa del
racionamiento, lo que pasa es que si se cuida el agua y se hacen los trabajos
que se tienen que hacer no tendríamos que llegar a esto. Si las cuencas
estuvieran reforestadas, no tendríamos que pasar por esta situación, a pesar
del verano.
No se puede decir que la empresa por sí sola puede resolver toda este panorama. ¿Qué culpa le cabe? Que está llegando a
sitios que no están normalizados ni legalizados y que han sido promovidos por
todo tipo de personas, por políticos, por desplazamiento. La misma Personería
casi obliga a darles agua a personas en zonas de alto riesgo. Entonces viene un
tema que hay que definir.
La Alcaldía no da permiso para normalizar porque piensa que con eso se
legalizan las invasiones, pero no es cierto. Una cosa es legalizar, otra
normalizar. Porque podría ser que ellos acepten que se les den los seis metros
cúbicos de agua que está proponiendo el Alcalde Guerrero, con una válvula que
se puede conectar, pero que sea legal, que el agua se pueda manejar.
También pasa que no está interconectado todo el sistema. Ahora estamos
haciendo obras para garantizar el 100% del agua de Altos de Santa Elena (Comuna
18), mas desarrollos futuros con el río Cauca. Hay
cuatro pozos, cada uno de 150 litros por segundo que se hicieron hace tiempo.
El año pasado se rehabilitaron y estamos cotizando las bombas y la planta de
tratamiento para tenerlos listos. Dicen que el tiempo seco de comienzos del
2013 será más fuerte.
Lo que pasa es que llega un momento en el que el mismo crecimiento de las
invasiones desborda el suministro y hay sitios donde es imposible llegar a ese
tipo de conexiones. Eso tiene mucho que ver con el POT. No es que haya falta de
planeación, porque todas las acciones están, es que tenemos que trabajar muy
fuerte y es lo que estamos haciendo con el control de pérdidas, lo que pasa es
que es costoso y nos toca ir detrás de cada persona y sitio que no está
haciendo el uso adecuado.
Cuando se hacen los estudios iniciales se supone que el agua está disponible
y de hecho lo estaba. Sin embargo hay algunas cosas que vale la pena considerar
para las otras etapas y es que haya ciertos reservorios o sitios donde se pueda
manejar el agua porque no hay ningún tanque que permita regular su uso.
Y para las nuevas áreas de Santa Elena, con la conexión que se hace de los
dos tanques gemelos de Nápoles al tanque 3 se solucionaría el problema. Eso es
lo que toca mirar en los estudios de nuevas fuentes de agua para Cali. El agua
está disponible, pero no puedo, por ejemplo, interconectar el agua del río Cali
con el acueducto del río Cauca.
El agua pueda que esté disponible, pero a cada rato tenemos que parar la
planta de Puerto Mallarino porque vuelve y juega la contaminación del río
Cauca. Cuando llueve, los canales recogen todo el
mugre que echan los habitantes mas las conexiones sanitarias ilegales, esa agua
va al río, baja el oxígeno a cero y no se puede tratar. Entonces usamos el
reservorio y se baja la presión porque toda el agua es bombeada, estamos
haciendo la sectorización para separar las redes y manejar la presión. Por eso
aún algunos sitios de la ciudad se quedan sin servicio, porque son las colas de
la red y el líquido no alcanza a llegar allá mientras se normaliza la
situación.
En principio podría analizarse desde ese punto de vista, pero aquí hay que
aplicar unos temas técnicos y no es como la gente dice, que ahora sí estamos
corriendo a arreglar los problemas. Todo esto requiere recursos y esos se van
presupuestando año tras año. Estas son unas situaciones de emergencia que no
habían ocurrido. El río Cali es la primera vez en 30 años que llega a un nivel
de 700 litros por segundo. Las empresas están preparadas para muchas
contingencias, pero nunca para llegar a unos niveles que no habían ocurrido en
30 años. Ahora lo que haremos es la conexión para Santa Elena y la Comuna 18
para independizarla y hay garantía de agua una vez termine.
Demoramos de cuatro a cinco meses en la construcción. Como se plantea que
estos meses habrá lluvia, estarán abastecidos normalmente por La Reforma.
Allí dependeríamos entonces de la naturaleza...
En parte, esto es cíclico. Son ironías, pero esa es la realidad que se vive.
Entiendo lo que se dice, que por qué no se utilizaron los estudios, aquí no hay
estudios completos, lo que hay es pre estudios. El Alcalde lo tiene claro y hay
que iniciar las evaluaciones para las fuentes del sur, que son tres
alternativas: el Paso de la Balsa, Timba y la posibilidad de utilizar
Salvajina.
El estudio para hacer una represa arriba de Pichindé se terminó, pero es un
agua pobre, es decir, para aumentar dos metros cúbicos por segundo tendríamos
que hacer una reforma en la captación en la tubería que lleva el agua y son inversiones
cuantiosas. Para qué traer dos metros cúbicos, cuando poniendo un 40% o 60% más
podemos hacerlo desde Timba u otro sitio y aseguramos diez metros cúbicos por
segundo.
Para las fuentes del sur, definitivamente. Una cosa son los preproyectos,
los preestudios, y otra el estudio completo. Calculamos que pueden costar
$10.000 millones y no se acaban antes de dos años. Debemos trabajar con lo que
tenemos y poner a la ciudadanía a pensar en cómo cuidar el agua, en la
reforestación de las cuencas y todos estos procesos. No pueden decir que es que
Emcali es la que tiene la culpa de eso, esto es un tema de ciudadanía.
Quienes estaban manejando esto, y todavía es un tema de discusión, plantean
que Cali tiene agua sin ningún problema hasta el 2030, que en el fondo lo que
hay que hacer es una serie de interconexiones, sectorización, control de
pérdidas y manejo de invasiones. Es un programa completo que garantiza que
tenemos el tiempo suficiente para llegar a las fuentes del sur en el momento en
el que se requiera. Con las fuentes que hay, Cali tiene agua suficiente para
satisfacer su demanda actual por unos años más.
Hay que concientizar a la ciudadanía. Lo que hemos hecho es montar un bloque
de búsqueda. La gente sabe dónde hay conexiones ilegales.
Estamos judicializándolos, haciendo los cortes respectivos, pero nuevamente
se conectan. Esto es igual que perseguir al delincuente, tenemos que llevar al
Fiscal, hacer las denuncias, estamos en una campaña fuerte. No puedo dar
nombres, pero espero hacer una rueda de prensa para contar muchos de estos
temas en los que estamos investigando. Tenemos identificados moteles,
panaderías, asaderos.
No creo, tendría que pasar algo catastrófico, pero podemos casi que garantizar
que el 80% de Cali tendrá agua de forma permanente porque el río Cauca puede
suministrar el 100% en el momento en que podamos tener las conexiones con el
resto de las plantas.
Por fortuna el tema de turbiedad no dura más de tres o cuatro horas. Los
caleños nunca se han quedado uno o dos días sin agua.