Crean células que atacan el
cáncer
Científicos japoneses crearon en el laboratorio un gran número de células
capaces de atacar el cáncer y el VIH. Según los especialistas, eventualmente
podrían usarse para combatir estas enfermedades. Se trata de un tipo de células
del sistema inmune que se producen de forma natural en el organismo, pero en
números pequeños, las llamadas células T citotóxicas. Cabe aclarar que el
hallazgo está en sus primeras etapas y aunque los investigadores comprobaron
que pueden producir estas células, no se sabe si es seguro inyectarlas al
paciente o si podrán realmente combatir las enfermedades una vez que entran al
organismo. Lo que hizo el equipo del Instituto de Ciencias Médicas de la
Universidad de Tokio, liderado por el doctor Hiromitsu
Nakauchi, fue extraer linfocitos T, fundamentales en
el sistema inmunitario, de muestras de sangre donadas por pacientes que habían
contraído el sida y las reprogramó para convertirlas en células madre pluripotentes inducidas (iPS), un
tipo de células madre capaces de generar la gran mayoría de los tejidos.
A continuación realizó un cultivo durante 10 semanas de estas células iPS junto a otros glóbulos blancos y obtuvo nuevos
linfocitos T. El éxito de este experimento aumenta las esperanzas de cara a
desarrollar terapias que traten con éxito el cáncer o el sida, ya que el equipo
asegura que, por ejemplo, estas nuevas células regeneradas reconocen al virus
de inmunodeficiencia humana (VIH) como un cuerpo extraño.
Los expertos afirman que el hallazgo tiene un "estimulante
potencial", pero cualquier terapia tendrá primero que demostrar que es
segura en seres humanos.
Por su parte, el doctor Hiroshi Kawamoto, también
de la Universidad de Tokio, afirma que "el siguiente paso será comprobar
si estas células T pueden matar selectivamente las células tumorales y no otras
células en el organismo. Si pueden hacerlo, estas células podrían ser
inyectadas directamente a los pacientes para tratamiento. Y esto podría
lograrse en un futuro no muy lejano". El investigador añade que "no
es claro si esta técnica puede ayudar en el tratamiento de VIH y otras
infecciones y, por lo tanto, el mejor objetivo para comenzar es el
cáncer". Con información de la BBC Mundo y Efe
Publicación: eltiempo.com
Sección: Bogotá
Fecha de
publicación: 5 de enero de 2013
Autor: JOSHIG