Fórmula para aumentar los científicos
Agosto 30 de 2009
Colciencias presentó un programa de becas con el cual
aspira a que en diez años se gradúen más de 4.500 nuevos doctores en el país.
Costos. El país también está en
desventaja en inversión, pues el 54,8% de los costos del sector privado en Chile,
por ejemplo, son destinados a inversión en ciencia y tecnología.
La fórmula es bien
sencilla. Se utilizarán US$250 millones, es decir,
$50.000 millones. Luego se agregará el talento de los mejores, aquellos que
demuestren méritos para convertirse en PhD o
doctores, la máxima categoría de los postgrados en el mundo y que da el estatus
de investigador. Cada año serán 500 aspirantes, enfocados en áreas como
biodiversidad, recursos naturales, salud, competitividad y, sobre todo, en
ciencias agrícolas, pues la vocación económica nacional empieza a brotar desde
la tierra misma.
Por
último, se deben esperar diez años para obtener un resultado satisfactorio:
entre 4.500 y 5.000 nuevos doctores en toda Colombia, gracias a las 500 becas
anuales Francisco José de Caldas, otorgadas por Colciencias.
Con esta fórmula, este estamento de ciencia y tecnología pretende incrementar
desde este 2009 el número de personas idóneas que, haciendo investigación,
aporten al desarrollo de sus regiones y de la nación.
La
iniciativa forma parte del programa Generación Bicentenario y surgió a raíz de
las preocupantes cifras que maneja el Observatorio Colombiano de Ciencia y
Tecnología, OCCyT. Allí se indica que por cada millón
de habitantes al año se gradúan 1,8 doctores, mientras que Brasil, México y
Chile otorgan el grado de investigadores a 50, 18 y 15 respectivamente. Eso
prueba que Colombia es uno de los países del mundo con los más bajos niveles de
producción de científicos.
Mientras
España ofrece 2.360 programas de doctorados y Brasil otros 932, Colombia apenas
cuenta con 102 registrados, según datos del Sistema Nacional de Información de
la Educación Superior del Ministerio de Educación, Snies.
Este panorama obliga a que interesados en ser científicos tengan que ingeniarse
la manera de viajar al exterior para realizar estos estudios que resultan
costosos, pues cada doctorado puede superar los $40 millones.
"El
problema es económico y laboral. Hay universidades como la Unam,
en México, donde son gratis, pero acá valen hasta $100 millones de pesos",
dice Carlos Mario Lopera, director del Observatorio
de la Universidad Colombiana.
De
allí que una opción para cursar este último nivel de postgrado, después de la
maestría, es conseguir becas o contar con el respaldo de las universidades
nacionales, hasta ahora los estamentos que prestan más apoyo y recursos en la
formación de líderes de alta calidad.
Universidades
como la Icesi, la Javeriana,
la del Valle, la Autónoma de Occidente, la Libre, la Nacional de Palmira y la
Santiago de Cali tienen claro que la principal inversión para asegurar la
calidad de sus instituciones son sus profesores y por eso no se limitan en
respaldarlos ayudando a financiar estos estudios a cambio de que regresen a
impartir estos conocimientos a los futuros profesionales caleños.
Con
estas becas, Colciencias y el Gobierno Nacional les
apuestan a colombianos con capacidad de cubrir necesidades investigativas en
una serie de áreas consideradas como estratégicas. Algunas de ellas son
identificación y uso sostenible de la biodiversidad, aprovechamiento y
preservación de recursos hídricos, desarrollo de la electrónica y materiales,
desarrollo de la investigación en ciencias de la salud y agrícolas, y estudios
sociales.
Sobre
esta ambiciosa estrategia, Alexis de Greiff, director
de Redes de Conocimiento de Colciencias, señala que
“sin investigadores no se pueden solucionar problemas tan esenciales como los
de la infraestructura”. Según Colciencias, es
necesario reforzar las ciencias agrícolas porque de los 5.179 doctores
graduados entre el 2000 y el 2007, sólo el 4% corresponde a esta área, mientras
que en los campos de las ciencias exactas y sociales la cifra supera el 70%.
El
Observatorio OCCyT añade que el 14% son doctores en
las diversas ingenierías.
"La
tarea de Generación Bicentenario es ayudar al crecimiento económico y de la
equidad social mediante el aumento del capital intelectual del país. Queremos
premiar la excelencia académica de los estudiantes colombianos con las becas
Caldas; la única condición es que el futuro doctor regrese al país y se vincule
a una institución de investigación o a una empresa que investigue para
devolverle al país la inversión realizada en él", enfatiza Juan Francisco
Miranda, director de Colciencias.
Considera
que un país sin doctores es síntoma del subdesarrollo, panorama que ya debe ser
mejorado.
No
obstante, la Asociación Nacional de Instituciones Financieras, Anif, planteó que muchos de estos investigadores han
terminado sus estudios en el extranjero y no han retornado. De hecho, más de
500 están en el exterior. Por eso, Anif propuso desde
el año pasado que el Gobierno Nacional fomente el apoyo a las maestrías y que
el sector privado se comprometa con más inversión en el desarrollo de la
investigación, propuesta que generó desacuerdos por parte de miembros de
sectores académicos y universitarios. Incluso, el mismo Miranda responde que
hay compañías donde los doctores tienen un papel importante dentro de sus
plantas de personal como Microsoft y Ecopetrol.
Más
grupos de investigación
Según
el Observatorio Colombiano de Ciencia y Tecnología, OCCyT,
hoy de los 5.179 doctores en Colombia, 2.500 pertenecen a equipos de
investigación, grupos que trabajan en las universidades. Por ejemplo, la
Universidad del Valle cuenta con 143 grupos reconocidos por Colciencias
y liderados por científicos PhD. La Univalle tiene 206 profesores con este título, quienes
trabajan en diez programas de doctorados que ofrece a la comunidad.
En el
caso de la Universidad Icesi, el rector Francisco
Piedrahita, manifiesta que “la investigación en la universidad ha ganado un
espacio cada vez más importante, al lado de la docencia y la proyección social.
Desde 2001 cuando se definió una política de investigación se creó el Comité de
Investigaciones de la Icesi. A través de este organismo
se logra que cada año se financien alrededor de 50 proyectos de investigación
provenientes de todas las áreas disciplinares en las tres facultades: ciencias
administrativas y económicas; ingeniería, y derecho y ciencias sociales”.
Por
su parte, en la Universidad Libre sus directivas dicen que la gran mayoría de
los grupos de investigación trabajan en las áreas que benefician a la población
como medicina, salud, ingeniería biomédica, derecho, administración, economía,
ciencias de la computación, lingüística, letras y artes y educación.
Sectores
que invierten
· Según un informe
del Ministerio de Educación, el 88,4% de los gastos de estamentos de educación
superior en el país corresponde a costos en ciencia y tecnología.
· Apenas el 1,3% de
la inversión en ciencia corre por cuenta del sector privado.
· El 4,6% de los
costos en investigación la realiza el Gobierno Nacional.
· El viceministro de Educación Superior, Gabriel Burgos, dice que se han creado 30 nuevos programas de doctorado entre el 2002 y 2006, lo que generó una matrícula desde hace tres años de 1.006 estudiantes y hoy futuros PhD.