Dentro
de dos décadas, los casos de cáncer diagnosticados cada año serán unos 26
millones, el doble de los que se detectan hoy en el mismo período, según las
proyecciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Esta
tendencia contrasta con la posibilidad de prevenir en al menos un tercio las
muertes provocadas por este mal, que se elevan a 7,6 millones cada año, explicó
Andreas Ulrich, experto del Departamento de Enfermedades Crónicas de la OMS.
Las
estadísticas que recopila la organización confirman que dos de cada tres nuevos
casos diagnosticados y de fallecimientos ocurren en países subdesarrollados,
donde la incidencia continúa aumentando a ritmos alarmantes.
Parte
de la prevención consiste en adoptar estilos de vida más saludables y dejar de
lado hábitos de riesgo como el tabaquismo, el consumo de alcohol y la obesidad,
recordó el especialista con ocasión del Día Internacional del Cáncer, que se
celebra hoy.
Los
expertos coinciden en que el diagnóstico precoz es esencial para tratar con
éxito el cáncer de mama, cervical o de colon. Sin embargo, la OMS señaló que
más de la mitad de los países tienen dificultades para prevenir y ofrecer
tratamientos y cuidados a los pacientes de esta enfermedad.
Muchos
de ellos incluso carecen de planes funcionales de lucha contra el cáncer que
incluyan prevención, diagnóstico precoz, tratamiento y cuidados posteriores.
"Además, menos del 50 por ciento de los países tiene un registro detallado
del cáncer dentro de su población, algo fundamental para recoger información de
alta calidad sobre el número y los tipos de cáncer existentes", indicó el
organismo de Naciones Unidas.
La
incidencia de tipos de cáncer varía entre hombres y mujeres, y entre países
industrializados y subdesarrollados. El 80 por ciento de los enfermos de cáncer
de pulmón son hombres, debido al tabaco, un factor que no es muy significativo
entre las mujeres, para quienes el mayor peligro en algunas zonas es la
contaminación causada por el uso de carbón para cocinar.