La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su
sigla en inglés) autorizó la utilización de una vacuna para tratar el cáncer de
próstata.
El biológico se llama Provenge y lo produce la
compañía biotecnológica Dendreon Corp.
Es la primera que se utilizará para el tratamiento de este cáncer y sirve para
ciertos hombres en estado avanzado.
Según Karen Midthun, directora interina del Centro
de Evaluación e Investigación Biológica de la FDA, “la disponibilidad de Provenge proporciona una nueva opción de tratamiento” para
este grupo de hombres, que “actualmente disponen de terapias de efectividad
limitada”.
A diferencia de las vacunas tradicionales que previenen enfermedades, Provenge trata el cáncer de próstata estimulando el sistema
inmune del cuerpo para que ataque a las células malignas.
El producto es creado extrayendo células del tumor de un paciente e
incorporándolas a la vacuna, que luego es inyectada a la persona enferma.
En un estudio de Dendreon con 512 pacientes, los
hombres que recibieron Provenge vivieron un promedio
de 4,1 meses más que los que tomaron un placebo. Y los efectos secundarios
fueron resfríos, fiebre y dolor de cabeza durante dos días. c
La vacuna tendría un costo de alrededor de 75.000 dólares