En Colombia el 69 por ciento de la población ha consumido alcohol al
menos una vez en los últimos doce meses. Y aunque el dato es alto, no
se aleja mucho del promedio en América Latina (60 por ciento) y es
considerablemente más bajo que en Europa (85 por ciento).
Ese es uno de los resultados de un estudio realizado por la Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso), con
sede en Costa Rica, que ha desarrollado trabajos similares en 13 países en la
región.
La investigación, la más ambiciosa realizada hasta ahora en el tema, se
encargó de determinar qué tanto y de qué manera consumen alcohol los
colombianos. Y corresponde a una encuesta aplicada a 1.800 personas (una
muestra representativa del 80 por ciento de la población en general de 18 a 65
años), en zonas urbanas y rurales de seis regiones.
"Los patrones de consumo son sensibles a la condición de género, edad,
nivel socioeconómico y a las regiones", afirmó Carlos Sojo, coordinador de
la investigación, al destacar que en el país los hombres consumen mucho más que
las mujeres.
Según el estudio, el consumo per cápita de
alcohol, en general, es de 6,3 litros al año, siendo los hombres los que más
toman (cinco veces más).
Ellos, además, son los que comienzan a consumir alcohol a edades más
tempranas. El 23 por ciento de consultados expresó que comenzó a tomar
antes de los15 años, comparado con el 5.5 por ciento de mujeres.
Sin embargo, el consumo per cápita de
litros de licor en Colombia es mucho más bajo que en Europa, donde es de 13
litros.
En Antioquia y en los departamentos de la Costa Atlántica es donde
más se bebe (8,6 por ciento en ambas regiones), seguidos de la zona
oriental del país (6,5 por ciento) y Bogotá (5.5 por ciento).
Según la investigación, preocupa que la mayor incidencia de consumo recae sobre el grupo de 18 a 24 años (80,5 por ciento)
por lo que la Flacso le sugiere al Estado colombiano
que implemente estrategias que promuevan el consumo moderado y responsable de
bebidas alcohólicas y que enfrenten el consumo nocivo.
También recomienda implementar campañas que aclaren cuáles deben ser los
límites excesivos de consumo, un dato que, según el estudio, suelen desconocer
los colombianos.
El documento llama la atención sobre los mayores niveles de riesgo de
ingesta de alcohol alto ocasional (definido como el consumo promedio sobre 5
tragos los hombres y 4 tragos las mujeres por ocasión de consumo), pues afecta
al 35 por ciento de la población adulta. Este comportamiento es más alto en los
hombres y mayor en la zona rural (40,1 por ciento) y en la Costa Atlántica
(44,4 por ciento).
En cuanto a la ingesta excesiva (al menos una ocasión de consumo semanal de
cinco tragos o más) corresponde al 12 por ciento de la población (17 por ciento
hombres y 5,6 mujeres).
"Los abstemios en Colombia sí existen, aunque son muy poquitos",
afirmó el director del estudio, Carlos Sojo, al explicar que el
porcentaje de los que nunca han tomado licor es del 4,2 por ciento (el
promedio en la región es de 16 por ciento).
El consumo en los hogares predomina, aunque entre en los hombres
aumenta la preferencia por los bares.
Al igual que en los demás países donde se ha hecho este estudio, en Colombia
fue patrocinado por la industria cervecera local.
REDACCIÓN VIDA DE HOY