Más de 350 millones de
personas sufren hepatitis en forma severa
Esta
inflamación del hígado, causada por virus, puede ser mortal si no se descubre y
trata a tiempo.
Comparte
este artículo
El hígado
es la víscera más grande del cuerpo y una de las más importantes en cuanto a
actividad metabólica en el organismo. Es, en otras palabras, un órgano vital y
sin él la vida es imposible.
Entre
otras funciones este órgano se encarga de secretar la bilis, necesaria para que
el cuerpo use las grasas; forma proteínas y contribuye a la formación de
glóbulos rojos, y neutraliza y destruye venenos y toxinas. Es, en resumen, una
'fábrica' encargada de elaborar y de transformar la mayoría de las sustancias
que el cuerpo necesita.
Una de
las enfermedades que con más frecuencia afecta al hígado es la hepatitis o
inflamación de este órgano, producida, esencialmente, por un virus. De ahí se
desprenden la hepatitis A, B y C, entre otras, que cada año dejan millones de
enfermos y de muertos en el mundo, razón por la cual
¿Qué es
la hepatitis A?
También
se conoce como hepatitis infecciosa. Es causada por el virus VHA, que se
encuentra en la materia fecal de las personas infectadas. Se adquiere por
contacto directo con alimentos y aguas contaminados. Tiene una incubación de 30
días y, en general, se cura por completo. No se cronifica y quien la supera no
queda como portador de la enfermedad.
El
cansancio, la orina oscura, la picazón, la coloración amarillenta de ojos y
piel, la fiebre, las deposiciones blancas y la diarrea se cuentan entre los
síntomas principales que, no obstante, muchas personas no notan. Otras, de
hecho, provocan malestares similares a los de las gripas.
¿Cómo se
previene?
Hay que
lavarse bien las manos antes y después de ir al baño y al preparar las comidas;
usar guantes siempre que se esté en presencia o en contacto con personas
enfermas, y por encima de todo, verificar la calidad del agua con la que lavan
y preparan alimentos. También se recomienda la vacunación contra este virus.
Aparte
del reposo y el seguimiento médico, no existe tratamiento específico para esta
enfermedad. Simplemente hay que dejarla pasar.
¿Qué es
la hepatitis B?
En la mayoría de los casos el virus, cuyo periodo de incubación oscila entre
los 45 y los 160 días, no produce síntomas visibles en la primera etapa. Tiene
el mismo patrón de transmisión que el virus del sida: relaciones sexuales,
sangre contaminada, contacto con agujas y jeringas infectadas y traspaso de la
madre al hijo en el parto.
¿Cómo se
previene?
Además de
prevenir los factores anteriores se recomienda la aplicación de la vacuna
contra esta enfermedad, sobre todo a poblaciones en riesgo como personal de
salud, trabajadoras sexuales y personas en contacto con elementos biológicos.
Consulte
ya con su médico si...
Se pinchó
con agujas o elementos que usted sospecha que fueron usados o que pueden estar
contaminados.
Se hizo
tatuajes en sitios de higiene dudosa.
Ha estado
en contacto con sangre o fluidos corporales de personas con hepatitis.
Si le
hicieron transfusiones de sangre hace más de 15 años.
Si en su
familia ha habido personas con hepatitis.
Si ha
tenido relaciones sexuales con desconocidos, sin protección. También si ha
tenido más de una pareja sexual en el último año.
Si ha
tenido síntomas como color amarillo en la piel y los ojos, orina color café y
deposiciones blancas.
REDACCIÓN
SALUD